Oskar Schindler | Viața în timpul celui de-al Doilea Război Mondial, moarte, moștenire și detalii/informații

Schindler i-a dat contabilului său, Stern, bilanțul unei fabrici de emailuri numită Rekord Ltd, care declarase falimentul în 1939 și era controlată de un sindicat de industriași evrei. Stern i-a recomandat o metodă prin care să aibă mai multă independență față de mandatele naziste, inclusiv capacitatea de a angaja alți evrei. Inițial, el a angajat șapte angajați evrei și 250 de polonezi neevrei pentru această fabrică care a ajuns să fie cunoscută sub numele de Emalia. La apogeul său din 1944, compania avea aproximativ 1.750 de angajați, dintre care o mie erau evrei. Schindler a înregistrat apoi această societate ca unitate de fabricare a armelor și a produs cifre de producție false pentru a justifica existența sa.

Ca atare, muncitorii evrei de la Emalia erau adăpostiți în siguranță. La 1 august 1940, guvernatorul general Hans Frank a emis o directivă prin care le ordona tuturor evreilor din Cracovia să fie evacuați în termen de două săptămâni. Doar celor care lucrau direct pentru efortul de război german li se permitea să rămână. Faptul că Emalia era o parte vitală a efortului de război s-a dovedit a fi un factor critic în capacitatea lui Oskar Schindler de a-și proteja angajații evrei. El a solicitat scutiri pentru Schindlerjuden (evreii Schindler) ori de câte ori aceștia erau amenințați cu strămutarea. El a afirmat că soțiile, copiii și chiar persoanele cu handicap erau mecanici și metalurgiști esențiali.

Naziștii au început să evacueze evreii din ghetou în toamna anului 1941. Schindler a fost șocat să vadă ghetoul fiind dezmembrat. Din acel moment, el a hotărât să salveze cât mai mulți evrei. În martie 1943, lagărul de concentrare Paszów a fost înființat pe locul a două cimitire evreiești. SS-Hauptsturmführer Amon Göth, comandantul lagărului, era un sadic care executa deținuții la întâmplare. Toate industriile, inclusiv cea a lui Schindler, trebuiau să fie transferate în interiorul porților lagărului, conform proiectului inițial al lui Göth.

Printr-un amestec de negociere, înșelăciune și mită, Schindler nu numai că a împiedicat mutarea fabricii sale, dar l-a și convins pe Göth să îl lase să creeze, pe cheltuiala sa, o tabără secundară la Emalia pentru a-și găzdui muncitorii, precum și 450 de evrei din alte ferme învecinate. Au fost protejați de moartea arbitrară, hrăniți și îmbrăcați corespunzător și li s-a permis să își practice religia. Oficialii sioniști din Budapesta au ajuns la Schindler prin intermediul membrilor mișcării subterane evreiești în 1943. Schindler a vizitat țara în mai multe rânduri pentru a raporta personal despre maltratarea evreilor de către naziști. El a colectat fonduri de la Agenția Evreiască pentru Israel și le-a dat comunității evreiești subterane.

Schindler a fost informat cu privire la planurile naziștilor de a închide toate fabricile care nu erau implicate îndeaproape în efortul de război, inclusiv fabrica de emailuri a lui Schindler. Pentru a păstra viețile muncitorilor evrei, Schindler a decis să treacă de la producția de vase de gătit la cea de explozibili antitanc. Schindler a folosit mita și influența pentru a convinge oficialii de la Berlin să îi permită să își mute fabrica și muncitorii la Brünnlitz, în regiunea Sudetenland, salvând evreii de la execuția sigură în camerele de gazare. Schindler a transportat, de asemenea, 250 de vagoane încărcate cu echipamente și mărfuri la noua fabrică, pe lângă personal.

Uzina producea puține sau chiar deloc muniție de artilerie utilizabilă. Când Ministerul Armamentului și-a exprimat îngrijorarea cu privire la producția scăzută a fabricii, Schindler a cumpărat produse finite de pe piața neagră și le-a prezentat ca fiind ale sale. Rațiile SS erau insuficiente pentru a satisface nevoile muncitorilor, astfel că Schindler și-a petrecut cea mai mare parte a timpului în Cracovia, achiziționând alimente, muniție și alte provizii. Emilie, soția sa, a rămas în Brünnlitz, aducând în mod clandestin mese suplimentare și având grijă de sănătatea angajaților și de alte necesități. La 7 mai 1945, Schindler și angajații săi s-au adunat la etajul fabricii pentru a-l auzi la radio pe prim-ministrul britanic Winston Churchill declarând că Germania a cedat și că războiul european a luat sfârșit.

Schindler risca să fie închis ca criminal de război deoarece era membru al Partidului Nazist și al serviciului de spionaj Abwehr. Bankier, Stern și alții au lucrat la o declarație pe care el să o dea americanilor, atestând participarea sa la conservarea vieții evreilor. Pentru a evita să fie prinși de sovietici, Schindler și soția sa au plecat spre vest cu mașina lor. A urmat un vehicul în care se afla Marta, amanta lui Schindler, mulți muncitori evrei și un transport de produse de pe piața neagră. Ei au mers pe jos și cu trenul până când s-au apropiat de Passau, unde un comandant evreu american le-a facilitat accesul în Elveția cu trenul.

Schindler, care era practic lipsit de bani atunci când s-a mutat la Regensburg și apoi la München, nu s-a descurcat prea bine în Germania postbelică. În realitate, el a fost nevoit să se bazeze pe ajutorul grupurilor evreiești. În 1949, Schindler s-a mutat în Argentina, unde a experimentat creșterea găinilor și, mai târziu, a nutriei (coypu), un mamifer mic ținut pentru blana sa. El și-a părăsit soția și s-a mutat în Germania după falimentul companiei în 1958, unde a avut o succesiune de afaceri eșuate, împreună cu o fabrică de ciment.

La 24 iunie 1993, el și soția sa, Emilie, au fost declarați Drepți între Națiuni, o distincție acordată de statul Israel neevreilor care au participat activ la salvarea evreilor în timpul Holocaustului. Schindler este unul dintre puținii membri ai Partidului Nazist care au primit această onoare, alături de Karl Plagge, Georg Ferdinand Duckwitz, Helmut Kleinicke și Hans Walz.

Steven Spielberg a transformat romanul Arca lui Schindler al lui Thomas Kenneally în filmul Lista lui Schindler din 1993. Liam Neeson a fost nominalizat la Premiul Oscar pentru cel mai bun actor pentru rolul Schindler din film, care a primit șapte premii Oscar, inclusiv pentru cel mai bun film. Popularitatea nebănuită a filmului a adus povestea lui Oskar Schindler în atenția întregii lumi.

În 1997, în podul unui apartament, a fost dezgropat un genți aparținând lui Schindler, care conținea fotografii și documente istorice. La începutul lunii aprilie 2009, la Biblioteca de Stat din New South Wales, muncitorii care căutau prin cutiile cu obiecte colectate de autorul Thomas Keneally au descoperit un duplicat pe carbon al unei versiuni a listei. În august 2013, o licitație online a oferit un document de o pagină semnat de Schindler la 22 august 1944.